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Foto: ceticismo.net
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Objetivo
é determinar se humanos podem viver no satélite natural. Primeira tentativa de germinação deverá ser realizada em 2015.
A Nasa enviará à Lua em 2015 um pequeno
viveiro com o qual experimentará cultivar nabos, agriões e manjericão, visando
um possível desenvolvimento da horticultura para alimentação humana na
superfície do satélite natural.
A
agência espacial americana informou nesta semana que a câmara selada para esta
primeira tentativa de germinação sobre a Lua irá a bordo da nave espacial que
vencer o concurso Lunar X-Prize, do Google, em 2015.
"Nosso conceito é o desenvolvimento de uma
câmara de cultivo simples, selada, que possa sustentar a germinação em um
período de cinco a dez dias na Lua", afirmou a agência.
"Um filtro de papel com nutrientes
dissolvidos, dentro da câmara, pode alimentar uma centena de sementes de
agriões, dez sementes de manjericão e outras dez de nabo", acrescentou
a Nasa.
Um
comunicado do Centro Ames de Pesquisa da Nasa explicou que o objetivo do
experimento é determinar se "os
humanos podem viver e trabalhar na Lua (...) ficando por décadas". O
envio das plantas seria um primeiro passo rumo à presença humana de longo
prazo.
"Recém-germinadas, as plantas podem ser tão
sensíveis quanto os humanos às condições ambientais e às vezes até mais
sensíveis", informou o comunicado. "As plantas levam material genético que pode ficar danificado pela
radiação, da mesma forma que os humanos".
O
experimento não envolve o teste de cultivo das plantas sobre o solo lunar,
coberto por um pó que carece de muitos dos nutrientes que sustentam a vida
vegetal e no qual não existe o material orgânico decomposto que enriquece o
solo terrestre.
Além
disso, os níveis de radiação na Lua são muito mais intensos que na Terra, já
que o satélite não possui uma atmosfera que detenha os raios mais danosos do
Sol.
Na
superfície da Lua as temperaturas variam, em um mesmo dia, de -173º C a 100ºC,
e o ciclo de luz e sombra que regula a fotossínteses está sujeito ao fato de
que o "dia" lunar dura 28
dias terrestres.
O
Centro Ames explicou que uma vez que a nave pare sobre a Lua, um mecanismo
liberará uma pequena caixa d'água que umedecerá o papel e iniciará a germinação
das sementes.
Os
brotos serão fotografados a intervalos regulares com resolução suficiente para
comparar as pautas de crescimento em plantas de controle na Terra.
"Usaremos a luz natural do Sol sobre a Lua
como fonte de iluminação para a germinação das plantas como uma primeira
demonstração do uso dos recursos in situ (neste lugar)", acrescentou.
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